Los Niños de San Ildefonso
Cuando cada
año, el 22 de Diciembre, nos levantamos y ponemos la radio o la
televisión, las voces de los niños del Colegio de San Ildefonso se
convierten en protagonistas de una esperanza, la de la fortuna que
ellos van a derramar por todos los lugares de nuestra geografía y la de
la aventura de cada uno de ellos.
El Colegio de San Ildefonso es
seguramente, dentro de las Instituciones del Ayuntamiento de Madrid
dedicada a la infancia la más antigua. Durante 500 años ha estado
presente en la ciudad. Su actividad tanto interna: acogida, educación y
colocación de madrileños huérfanos, como externa: celebran liturgias,
fiestas públicas, lotería, ha sido siempre muy intensa.
Los niños
de San Ildefonso además de sacar los números de la Lotería también
sacaban los números del llamado sorteo "de millones", las cédulas de
las prebendas, los diputados de rentas y bola y cuantas designaciones
se dejaban a la suerte de una bola o al azar de una papeleta.
En
cuanto al aspecto docente las Primeras Ordenanzas del Colegio que hoy
existen son de 1.600 y las hizo el escribano Francisco de Monzón,
Secretario del Ayuntamiento por encargo de la Corporación. Por ellas se
sabe que el Colegio está a cargo de un rector eclesiástico.
El año
1988 quedará en la historia del Colegio de San Ildefonso como una de
sus fechas más señaladas. Primero por la renovación del edificio y
segundo porque se ha dotado a esta Institución del personal y los
medios más actuales para cumplir con renovada ilusión los fines para
los que fue creada en el siglo XV y que, en rigor, permanecen de plena
actualidad: corregir las desigualdades sociales, subvenir a la
educación y la formación de los más jóvenes.
Se viene uniendo
tradicionalmente la estampa de los colegiales de San Ildefonso a los
sorteos de Lotería Nacional. La Lotería Nacional se creó por orden de
30 de septiembre de 1763, siendo su Primer director D. José Pella y
estando situadas sus oficinas en la plaza de San Ildefonso. La Primera
extracción se celebró el 10 de diciembre de 1763. El Primer Sorteo en
el que toman parte los niños como extractores fue el 9 de marzo de
1771, siendo director de la lotería D. Miguel Joaquín de Lorién, del
Consejo de Hacienda, y el primer alumno que cantó la lotería fue Diego
López, dando la Dirección de loterías 500 reales de limosna al Colegio
por esta colaboración. Los siguientes alumnos que intervinieron en los
sorteos fueron José Manzano (20 abril 1771), Santiago Rubio (1 junio
1771), Diego López (13 julio 1771) y Cándido Pérez Medel, alumno que
llegaría a ser sacerdote y rector del Colegio.
Cuenta, por tanto, dos siglos largos esa costumbre de que los escolares de San Ildefonso canten los números de la lotería.
Esta
vieja costumbre alcanza sus jornadas de mayor expectación en el Sorteo
de Navidad, tras el que los rostros de los muchachos que extrajeron la
bola y cantaron el número del premio mayor asoman a las páginas de los
periódicos. Saber cantar números y premios tiene su técnica. La
historia de esas jornadas en relación con los niños cantores está llena
de anécdotas y curiosidades. Algunas llegan a la información que en esa
fecha se hace en los medios de comunicación. Otras quedan en la
intimidad y el recuerdo de quienes cantan aquel día números y premios.
Fue
el 9 de marzo de 1771 que por vez primera un alumno de esta benéfica
Institución, el niño de siete años, Diego López, sacó y cantó el
premio. Y desde entonces, año tras año, los alumnos primero, y desde
1984 también las alumnas han venido prestando su colaboración con la
lotería, transformándose pues en parte integrante de la Historia de
nuestra Lotería Nacional, que a su vez es una de las más antiguas del
Mundo.
Vaya pues nuestro homenaje a los "Niños de la Suerte" que
tal como reza su seña, son sinónimo de la suerte, la ilusión y la gran
alegría de la Lotería.
Los
origenes del Colegio de San Ildefonso datan de 1543, año en que Carlos
V concedió una Real Cédula que dotaba al Colegio de los bienes precisos
para atender a sus fines. Desde esta fecha, esta Institución siempre ha
estado bajo la tutela del Ayuntamiento de Madrid.
El Colegio dispone
de un Director pedagógico y una Administrador, con un competente cuadro
de profesores que tienen a sus cargo la instrucción y educación de los
niños y niñas.
Finalizados los estudios que se imparten en el
colegio el Organismo Nacional de Loterías y Apuestas del Estado se hace
cargo de la totalidad de los estudios hasta él más alto grado de
cualquier carrera universitaria que realicen los alumnos del Colegio de
San Ildefonso que no cuenten con medios económicos para cursarlos. Con
este fin el O.N.L.A.E. firmó un convenio con el Ayuntamiento de Madrid
con fecha 27 de mayo de 1992, el sistema de becas viene funcionando con
éxito desde entonces.
Para actuar en los sorteos de la Lotería, se
selecciona a aquellos o aquellas que tienen buen timbre de voz y
pronunciación clara, a los que se ejercita para la fácil y rápida
lectura de los números y se les adiestra en el manejo de las bolas de
los sorteos mediante ensayos continuos con material que la Lotería
Nacional ha puesto a disposición del Colegio.
En los sorteos tradicionales intervienen cuatro alumnos en cada tabla, y en total asisten al sorteo 24 para turnarse.
En
los sorteos modernos actúan 20 niños; uno de ellos dirige los
movimientos que han de realizar los demás en las extracciones de las
bolas, exhibición de placas, etc.
La simpatía de toda España hacia
los niños y niñas del Colegio de San Ildefonso es extraordinaria, como
se ha podido comprobar en los viajes que han efectuado a las distintas
poblaciones en que se han celebrado sorteos.