Nace la Lotería
La actual Lotería Nacional de billetes nació
en España durante la Guerra de la Independencia. D. Ciriaco Gonzalez
Carvajal, Ministro del Consejo y Cámara de Indias, pensó en "un medio
de aumentar los ingresos del erario público sin quebranto de los
contribuyentes".
Ante las Cortes Generales y Extraordinarias en
Cádiz, presentó un proyecto de Lotería, cuyo precedente era la que
existía en nueva España, actual Méjico, desde 1.771 y cuyo
establecimiento se debió a Carlos III.
La propuesta tuvo una acogida
muy favorable y, en sesión de 23 de noviembre de 1.811 de las Cortes de
Cádiz, fue aprobada sin un sólo voto en contra. Esta Lotería, cuya
instrucción se publicó el 25 de diciembre de 1.811, fue denominada por
el pueblo " Lotería Moderna" para diferenciarla de la Lotería de
números o "Lotería Primitiva" instituida en 1.763, por el Ministro de
Hacienda de Carlos III, Marqués de Esquilache.
El 4 de marzo de
1.812, quince días antes de que se proclamara la primera Constitución
de nuestra historia, se celebró en Cádiz el sorteo de esta nueva
modalidad de Lotería, de acuerdo con las normas establecidas en la
instrucción, cuyo preámbulo rezaba así:
Las Cortes Generales y Extraordinarias de la Nación, enteradas del proyecto que les fue presentado de una Lotería que se ha de nominar Nacional, y ha de ser igual a la que hace muchos años se halla establecida en Nueva España; se sirvieron autorizar al Consejo de Regencia de España e Indias para que lo llevase a efecto del modo que considere más útil y conveniente.
"En consecuencia, S. A. considerando que este puede ser un medio de aumentar los ingresos del erario público sin quebranto de los contribuyentes, y atendiendo a que los fondos que se versen en este juego, sean manejados con fidelidad, sin agravio ni perjuicio del público interesado; para que estos fines se consigan, ha tenido por conveniente autorizar con su suprema aprobación a los señores D. Antonio Romanillos, Ministro decano del Consejo Supremo de Hacienda, y D. Ciriaco Gonzalez Carvajal, del Consejo y Cámara de Indias, para jueces conservadores del establecimiento".
La Lotería Nacional al principio estuvo circunscrita a Cádiz y San Fernando, más tarde saltó a Ceuta, y según iban retirándose los ejércitos napoleónicos se iba extendiendo su venta, primero al resto de Andalucía y después por toda España. El último sorteo de la Lotería Moderna que se celebró en Cádiz tuvo lugar el día 27 de enero de 1.814, cambiando su sede a Madrid que estrenó sorteo el día 28 de febrero de 1.814.
Muy pronto se marcó una decidida preferencia del público por la Lotería Moderna, frente a la Primitiva, que quedaba patente en las cifras de ventas. En el periodo de 1.815 a 1.817 la Lotería Moderna duplicaba los ingresos de la Primitiva y en los dos años siguientes los doblaba con creces. En 1.817 funcionaban en España 497 administraciones de Lotería, de las cuales veinticinco estaban situadas en el casco de Madrid y cinco estaban en el casco urbano de Barcelona, siendo desempeñadas todas por varones, excepto dos, una en Barcelona y otra en Murcia, regentadas por mujeres.